这句引言来自 Becky Chambers 的回忆录。我乐见当下生态学家对森林作为生命系统的理解如何激发畅销作家的想象力。Becky 的文字总是深刻优美且值得深入探究，但在这句话中我想强调的是树木作为生命系统彼此之间的联系、与菌丝网络之间、以及与植物群体之间的联系。植物互连性的讨论已不再限于专家学者与科学家之间，他们已经进入了社会大众的集体记忆，并且在各式文学创作中可见一斑。

当我在大型建材店家得宝 HomeDepot 园艺区看到菌根接种剂和除草剂并列在货架上时，我才意识到建立植物联系的共识已变得多么普及。

作为景观建筑师、城市规划师、园艺师，以及城市林业的专业人士，我们这些在“绿色产业”中的从业者已经欣然接纳了这些概念，开始大幅改变我们对植栽设计和绿化维护的思考。彰显互联性的聚焦重点已经更多专注在新项目空间、植栽修复、在公园中建立连续树木群落、以及对树木保护的最佳实践——开发新工具、方法和标准以了解如何在场地改造期间保护关键根区。

在 Sasaki，我们的团队一直深入钻研这项工作并积极落实，例如在佛罗里达州邦内特公园实施的树木保护和入侵物种移除最佳实践，让游客们能够体验这片令人惊叹的成龄橡树林和湿地的树冠和林下层。

从行业的角度出发，我们已经能够熟练地用植物群落呈现我们的植栽设计、进行研究并与生态学家合作，借此了解物种之间的共生互利关系，进一步构建更具环境韧性的花园和栖息地空间。这些做法并非只见于 Sasaki 的作品之中，而（应当）是当今景观建筑领域中的职业诉求。

良好的种植设计和保护现在不仅需要我们了解树木的关键根区，还需要注重那些受保留树木及其支持的植物群落之间的既有关系、潜在入侵物种和害虫的压力，以及物种之间的潜在相剋作用。

美国行道树的平均寿命在1990年代只有10年，而我们在当时就意识到这是一个问题。从那时开始，研究人员和土壤科学家开发了复杂精密的专业土壤系统，借由针对物种建立的土壤体积要求，在高度都市化地区创建合适的土壤环境。景观设计师透过铺设以砾石和沙子为基底的结构性土壤以及建立架空铺装系统，在城市化环境中提供植物根系呼吸的空间。这些方法现在都是城市林业种植设计最佳实践的一部分，同时也被收录在国际树艺学会的核心教育资源中。

人们越靠近树干， 与树的距离越近，越能感受到树木的魅力。但这也为城市林业，尤其是行道树配置，带来了巨大的挑战。我们设计复杂昂贵的系统将树木加入高度人工化的环境中，并被要求要保证树木的存活健康，然而这造成了城市环境中众多远离树林或森林的孤立树木。尽管我们总是期待看见整齐划一的行道树覆盖街道的优美风景，这样的孤立种植方法却会让树木变得脆弱。当树种越趋单一，就越容易受到疾病和害虫的侵害；当树木被铺路材料包围时，对高温的适应能力会随之降低。这些孤立树木所在的土壤体积经常因为土壤压实板结而变得不足以负荷树木生长，或是因为结构性土壤的持水能力过低而没有充分水源。这样的环境更容易形成支撑力薄弱的树木根系，也更容易遭受根腐病的侵害。

树木不仅仅是城市的自然遮阳伞，它们更是适应复杂生物系统的动态有机体。树木与其所在的群体相辅相成时的生态效益才更为显著。在佛罗里达，生态学家发现一次种植至少五棵林冠树可以使树群对飓风的抵抗能力翻倍。在德国，我们了解到共享根区的树木会在遭受害虫攻击时互相警告，触发附近未直接受影响的个体释放化学防御物质和单宁。

在我们设计独立树池时，我们就已经在将树木与树群分离，这些被孤立树木的存亡将完全仰赖我们建构的人工系统。因此尽管我们总是希望能够在城市广场和硬质景观中加入树木来提供凉爽遮荫与亲近自然的环境，我们也必须小心规划树木与树群的连通性，来克服树群孤立的风险。我们需要思考的问题是，如何在道路铺面和结构下连接园艺用土？如何实际开拓人行道，提供更大的支持性林下植物种植区？在哪里可以建立树群，如同城市绿洲一般让树木生长、茁壮、以及自然衰老，并将更多的韧性自然循环引入到城市之中？

新一代的城市森林不能再只是在狭小树池中缓慢生长的树木，而必须是与城市社区相融，复杂多元，具备生物多样性的自然系统。从卵石覆盖广场地表下的共享根区到独立的 Miyawaki 式袖珍森林，这些实例都证明了新一代城市森林的愿景是可以透过适应历史、文化、大众喜好的广泛美学实现的。当代的作家正在描绘大众对树木之美与复杂性的想象。作为设计师、城市林业工作者以及管理者，我们也可以一起讲述这些故事，共同庆祝作为城市生态重要组成部分的连接的树木。